在宝玉生日的第二天，他才看到了妙玉送来的生日贺卡：粉色的花笺上写着“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰。”
多么简单的一句话，简直比“Happybirthday!”还要言简意赅，可是又有无限深意在其中。花团锦簇的日子，她献上遥远祝福，却不敢亲身加入，因为身在槛外，所以只能“恭肃”，“遥叩”。客气规矩之间，带着淡淡的惆怅。
宝玉看毕，直跳了起来，忙问：“这是谁接了来的？也不告诉。”
袭人晴雯等见了这般，不知当是那个要紧的人来的帖子，忙一齐问：“昨儿谁接下了一个帖子？”
四儿忙飞跑进来，笑说：“昨儿妙玉并没亲来，只打发个妈妈送来。我就搁在那里，谁知一顿酒就忘了。”
众人听了，道：“我当谁的，这样大惊小怪，这也不值的。”
宝玉忙命：“快拿纸来。”当时拿了纸，研了墨，看他下着“槛外人”三字，自己竟不知回帖上回个什么字样才相敌。只管提笔出神，半天仍没主意。因又想：“若问宝钗去，他必又批评怪诞，不如问黛玉去。”
宝玉一向体贴女孩心意，虽说妙玉在她心里不定排到第几顺位了，他还是表现得一派小鹿乱撞的模样，倒是丫鬟们觉得妙玉不值得他这样大惊小怪。
宝玉不知该怎样写回帖，这种古灵精怪的项目不能找宝钗——双方都会不痛快，倒是找黛玉比较可行。这是宝玉心目中唯二的两个在文学造诣上能与妙玉匹敌的人。事实上，偌大贾府，妙玉能看上眼的女孩也就只有这两个——看请喝茶的一幕就知道了。
可是，在去潇湘馆的路上，宝玉遇到了邢岫烟，并由此问到了最佳答案。
岫烟的文学造诣不如黛玉，但是正确答案未必永远出自学霸，有时，懂得比技巧更重要。
岫烟笑道：“他也未必真心重我，但我和他做过十年的邻居，只一墙之隔。他在蟠香寺修炼，我家原寒素，赁的是他庙里的房子，住了十年，无事到他庙里去作伴。我所认的字都是承他所授。我和他又是贫贱之交，又有半师之分。因我们投亲去了，闻得他因不合时宜，权势不容，竟投到这里来。如今又天缘凑合，我们得遇，旧情竟未易。承他青目，更胜当日。”
邢岫烟原来也是苏州人，所以，她也有着南方水乡女儿动人的气质和外形，成为能与宝琴、李纹、李绮几位千金小姐相提并论的“四根水葱”之一。在诗社上，她参与咏红梅花，丝毫不落下风。
虽然她是邢夫人家的穷亲戚，父母都是酒糟透的俗人，但是她自己洁身自好，始终大度从容，自有一番闲云野鹤的气度，并由此获得薛姨妈的青睐，被定给薛蝌为妻。
岫烟的出色，按宝玉的话，是有本而来。这个本，就是妙玉。
外有一个带发修行的，本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家。因生了这位姑娘自小多病，买了许多替身儿皆不中用，到底这位姑娘亲自入了空门，方才好了，所以带发修行，今年才十八岁，法名妙玉。如今父母俱已亡故，身边只有两个老嬷嬷、一个小丫头伏侍。文墨也极通，经文也不用学了，模样儿又极好。因听见‘长安’都中有观音遗迹并贝叶遗文，去岁随了师父上来，现在西门外牟尼院住着。他师父极精演先天神数，于去冬圆寂了。妙玉本欲扶灵回乡的，他师父临寂遗言，说他‘衣食起居不宜回乡。在此静居，后来自然有你的结果’。所以他竟未回乡。
妙玉出身是苏州的读书仕宦人家，而且，从她的日常饮食起居派头来看，只怕富贵程度还在贾府之上，甚至有可能就是造反兵败的义忠亲王的孙女……无论如何，她不得不出家，而且无法还俗。她的内心是郁闷的。
有文化、有美貌、饮食讲究、青丝犹存，更兼“天生成孤僻人皆罕”的性格。可以想象，妙玉在蟠香寺里是很难有朋友知交的。旧时出家的尼姑大多是生活所迫，恐怕不会与妙玉有多少共同语言。
而此时，租住庙产的俗家小女孩邢岫烟偶然进入到妙玉小师傅的生活，两个年纪相仿、资质非俗的女孩自然而然成了朋友。妙玉算是房东，又是邻家小姐姐，岫烟性子柔顺，自然事事听妙玉的。妙玉乐于教授她文化，岫烟也就勤勤恳恳地学。连岫烟这个美丽的名字，多半也是妙玉给起的。
因为有了文化，才有了后来闲云野鹤一样卓然的岫烟。可以说，是妙玉造就了岫烟。也因此，很多读者认为，岫烟应该对妙玉感恩戴德，奉若神明。
然而岫烟并没有这样。
岫烟笑道：“他这脾气竟不能改，竟是生成这等放诞诡僻了。从来没见拜帖上下别号的，这可是俗语说的‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，成个什么道理。”
宝玉听说，忙笑道：“姐姐不知道，他原不在这些人中算，他原是世人意外之人。因取我是个些微有知识的，方给我这帖子。我因不知回什么字样才好，竟没了主意，正要去问林妹妹，可巧遇见了姐姐。”
岫烟听了宝玉这话，且只顾用眼上下细细打量了半日，方笑道：“怪道俗语说的‘闻名不如见面’，又怪不得妙玉竟下这帖子给你，又怪不得上年竟给你那些梅花。既连他这样，少不得我告诉你原故。他常说：‘古人自汉晋五代唐宋以来皆无好诗，只有两句好，说道：“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”所以他自称‘槛外之人’。又常赞文是庄子的好，故又或称为‘畸人’。他若帖子上是自称‘畸人’的，你就还他个‘世人’。畸人者，他自称是畸零之人，你谦自己乃世中扰扰之人，他便喜了。如今他自称‘槛外之人’，是自谓蹈于铁槛之外了，故你如今只下‘槛内人’，便合了他的心了。”
在很多读者看来，做徒弟的批评老师“放诞诡僻”，简直是大逆不道了。其实这是因为，岫烟与妙玉并非纯粹的师徒。
她们结交时，彼此都还在幼年，各自还在成长。岫烟从妙玉那里获得了知识和文化，妙玉也因岫烟而丰富了自己的修行生活，慰藉了空虚的情感。岫烟家贫、漂泊无依，也没有亲情温暖。妙玉无奈遁入空门，虽然衣食讲究，却没有能说得上话的知己。所以，二人各有各的落魄，并非妙玉的单方面施舍。岫烟说她们是贫贱之交，其实岫烟的贫贱是生活上的，而妙玉是精神上的。
所以，她们的朋友之情更多于师徒之情。话说回来，她们能成为师徒，更大主动权必定在于妙玉。如果岫烟本身是个平庸愚蠢不求上进的孩子，就算她再上赶着拜师，妙玉也不会搭理她。
妙玉当时自己年纪也小，也还在学习和成长，所以，她教给岫烟的，更多是学习的方法，比如读书习惯的养成和判断思维的应用等等。岫烟离开妙玉时，未必已经有了能写红梅诗的水平，她多半是在之后的几年中持续勤学苦练才有如此成就。
因为这种各取所需的半师半友关系，岫烟对妙玉既有学生对老师的感激和敬重，也有朋友之间的理解和批评。
‘僧不僧，俗不俗，女不女，男不男’，这是岫烟对妙玉的评价，虽然刺耳，但也是客观事实。妙玉的身份和生活方式本身就是这样矛盾而尴尬的存在，说她是僧，她却留着长发，饮食考究。说她是俗，她却身在空门，不食腥膻不穿绮罗。说她是女，她却不梳辫子不戴簪环不示脂粉；说她是男，她却又以闺阁自称。
而这次，她又违背常理，在拜帖上下别号，难怪岫烟也要感叹了。“吾爱吾师，吾更爱真理。”岫烟说出妙玉的实际情况，并不证明她不喜欢不尊重妙玉。
有人说，岫烟在宝玉面前批评妙玉放诞诡僻，是恶意的别有用心，挑拨离间。在我看来，是恰恰相反。
前文宝玉告诉岫烟，自己因为妙玉的一件事为难，所以给她看了拜帖。此时妙玉是贾府客卿，宝玉是少东家，让少东家在自己生日次日一大早就为难，还焦头烂额找人请教，这不是给人家出难题吗？所以岫烟先批评妙玉放诞诡僻，是为了缓解宝玉的情绪。好像小孩子打架，打人那方的家长自然要先说自家孩子不好，下句就是期待对方能原谅自家孩子。
因为岫烟并不了解宝玉与妙玉之间微妙的情感，所以第一反应是帮助宝玉宣泄，以免他对妙玉不满。而宝玉后来的一句话证明了他对妙玉的理解：“他原是世人意外之人”。
岫烟听了宝玉这话，且只顾用眼上下细细打量了半日，方笑。
这说明岫烟很惊讶，原来这世上除了自己，还有另一个懂得妙玉的人。于是后边岫烟连说了三个“怪不得”，因为她之前对宝玉并不了解，且有隔阂。
贾府上下追捧的凤凰蛋，别人都主动亲近，岫烟却自动保持距离，交往不多。为什么？自重，避嫌。
而妙玉对宝玉却是如此另眼相看，可见宝玉果然非同一般。所以岫烟说：“既连他这样，少不得我告诉你……”岫烟至此才明白，宝玉是值得妙玉的青睐的，于是也就不再说客套话，直接把妙玉的诗词喜好告诉了他。
如果你结交了一个世人所不能理解的朋友，你要做的不是满世界宣扬他的优点、解释他的行为，而是客观承认他的缺点和不容于世的原因，同时，帮助他所爱和看重的人，而你自己，只需要保持你们的交往就好。
妙玉从来就不是一个好性子的人，所以才会“因不合时宜，权势不容”。她当初进大观园，其实是为了需求寄居避难的场所，可偏还要王夫人下帖子请她，确认不会仗势欺人，她才肯来。
当日与岫烟交往，二者一个是房东一个是租户，一富一贫，一长一幼，妙玉占尽优势。而到了大观园，妙玉成了客卿，岫烟是贾家的亲戚小姐，无形中，双方地位对调了。
“更胜当日”，也就是说，妙玉对岫烟，比当日更加热情了。这里或许有他乡遇故知的因素，或许也有地位对调的因素，但这都是“承他青目”，而在岫烟自己这一方，“旧情竟未易”。
可能在蟠香寺时，岫烟就当面说过妙玉的“怪僻”，而妙玉只怕也未必生气，反而得意洋洋，说：“我天性便是如此，谁看不过便由他去。”之类的话吧？
岫烟为何会遇见宝玉呢？因为她要去拜访妙玉。
前一天不仅是宝玉的生日，也是岫烟的生日。妙玉不仅给宝玉写了拜帖，多半也写了一个给岫烟。在蟠香寺时代，也许妙玉不会有这样的礼貌和热情。“人间清醒”的岫烟自然也能看透这个，所以说“他也未必真心重我”。
邢岫烟因为自己的贫贱地位，早已阅尽世态炎凉。
平儿的镯子被宝玉的丫鬟偷了，众人偏怀疑是她的丫鬟偷的，她不辩解也不怨恨，静待真相大白。
迎春的仆人抱怨要伺候她这个穷亲戚，她忍气吞声，自己省钱买酒食打点他们。
宝钗见她贫寒，平日生活上多有照应，但也因为她将成为弟媳而特地打预防针，生怕她在富贵人家染上生活奢靡的恶习。面对这样的“谆谆教诲”，岫烟坦荡表示不再佩带探春给的玉佩，反而让诲人不倦的宝钗有了一点儿意外的小尴尬。
而岫烟的为人就是宠辱不惊，别人怠慢了，她不会怨恨，还是记着别人待她的好处。而别人看重她，她也不会飘飘然，以为自己真的身价百倍了。
所以，她对妙玉的感情，不会因为时移世易而改变。
而情分的厚薄，原也不在词句的精准绝妙动人与否，还得看当事人是怎么做的。
宝玉收到妙玉的生日贺卡，最
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