在金陵十二钗中,称妙玉是最神秘的一位金钗,大抵是没有人反对的。
十二金钗里,除了妙玉,其他皆是四大家族中人,可是这位连父母姓名文中都未曾交代的女尼,竟然能越过王熙凤、李纨、秦可卿等人,位列金陵十二正钗第六,不得不叫人疑惑。而围绕在这位女尼身上的谜团,亦如怪石嶙峋、雾裹云绕。
关于妙玉的来历,文中仅有两处描写,一次是在第十七回,林之孝家的跟王夫人回话,介绍了这位女尼的籍贯、家庭背景、年岁,最后点到其文墨经书皆通。而在去年,妙玉才随其师傅离开苏州进京,不料几个月后其师傅便去世了,死前还交代她“不宜回乡”。
另一次,便是第六十三回,邢岫烟与宝玉谈起妙玉,称小时候在妙玉修行的蟠香寺租过房子,住了整整十年。两人有师徒之分,后来听说妙玉因“不合时宜、权势不容”,才进京了。
这两个人的叙述算是妙玉小传了,由此可推,妙玉出身仕宦贵族确有其事,而这家门到底多贵?很多人便不由自主想起了妙玉那些名贵茶具来。
在贾母携刘姥姥逛大观园,至栊翠庵品茶时,妙玉端给贾母的茶杯是成窑五彩小盖钟,据清人唐秉鈞《文房肆考》所载:
“成窑五彩为上,酒杯以鸡缸为最……次若人物莲子酒盏、草虫小盏、青花纸薄酒盏,各式不一……神宗尚食御前成双杯,值钱十万,当时已名贵如此。”
贾母所持成窑五彩小盖钟便是其中一种,可见其价值之贵,而这么名贵的杯子,因为被刘姥姥用过,妙玉便直接丢弃了。然比这成窑钟还名贵的在后面,妙玉邀宝钗和黛玉进里间喝体己茶后,宝玉也跟了进来。随后妙玉拿出刻有“汪凯珍玩”的颁爮斝给宝钗斟茶,而用于为黛玉盛茶的则是一个形似钵而小的点犀乔。到了宝玉,妙玉用的则是素日里自己用的绿玉斗,宝玉见状,便自嘲,称自己遭到不公对待,道“他俩就用那样的古玩奇珍,我就是个俗气了?未料黛玉回敬道:
“这是俗器?不是我说狂话,只怕你家里未必找得出这么一个俗器来呢”
听听,多么狂傲的话语?由此也见,妙玉的这些茶具不仅名贵,而且是名贵到贾府这种人家都不能拥有的。为此不少人认为,妙玉的家世,还在贾府这种公府之上。那么问题就出现了,妙玉之所以会从苏州的蟠香寺跑来进城,是因为“不合时宜、权势不容”,可见妙玉已经失去了庇护,而这种庇护正是其父母给予的,可知其父母刚亡故不久。
那么妙玉的父母因何而亡?可以肯定是非正常死亡,所以在妙玉师父失去前,嘱咐其不宜回乡,因为回乡会危及妙玉的性命,她只能一直躲在京城。
可是妙玉如此被权势欺压,几乎等于逃难来京的,这样的经历,妙玉还有可能让那几件名贵的茶具安然无恙吗?几乎是不可能的。妙玉的父母暴亡,不是被抄家,便是因家族财产纷争(可能性更大),总之妙玉家的财产,都会被掠之殆尽,而妙玉自然不会成为覆巢之下的完卵,所以她在被各种欺压下,选择逃跑。那在这欺压过程中,妙玉珍藏的名贵茶器明显要被掠之一空。
所以,这些名贵的茶具,不可能是妙玉从苏州带来的。事实上根据妙玉说过的一句话,也知她虽身世高贵,但高不过贾府,如其说过“侯门公府,必以贵势压人”,可知其吃过侯门公府的亏,而若妙玉出身高于侯门公府,那岂不是将自己家也骂进去了?所以妙玉出身,不会高于贾家。那这些贾家都没有名贵茶具,就不是妙玉家里来的了。
那么,她哪里来的这些茶具呢?答案就是皇宫里的人送给她的,这个人就是元春。有人要疑惑了,元春见过妙玉吗?虽然文中未直接描写两人的交集,但是二者确实是见过的。
在第十八回,元春省亲,在听完戏曲后,元春又至未到之处游玩,文中写道:
忽见山环佛寺,忙另盥手进去焚香拜佛,又题一匾云:“苦海慈航”。又额外加恩与一班幽尼女道。
这一处拜佛之所,便是妙玉所在的栊翠庵。拜完佛后元春则“额外加恩”与这一班女尼道姑。“额外”二字可见元春对佛堂之恭敬和尊崇,事实上元春迷信佛教是极有可能的,一来生她的母亲王夫人,养育她的祖母史太君,都是吃斋念佛之人。而在元春封妃当年的端午节,元春更是放下一百二十两银子命家中男丁前去清虚观打醮祈福。可知元春这位妃子,对佛道之虔诚,迷信僧道,这也是古往今来富贵之人大多都有的行为。
而从妙玉对贾母的态度来看,当日元春进来拜佛,她也会进到一个精通经文的住持该有的责任。试想元春省亲短短几个小时,一直在郁郁寡欢之中,还不是担心君威莫测,担心家族豪奢挥霍种种,以致将来步入绝境吗?在这些心理催使下,元春走进佛堂,将一腔心愿告知大慈大悲的菩萨,祈祷他们拯救自己,拯救贾家,这是可以想见的。
因为这种心理催使,元春会更高看妙玉一眼,赐之贾府这等公府侯门都没有的茶具,就可以理解了,而茶具事宜赠淡泊名利之高士,堪对妙玉身份,至于贾府那些穷奢极侈的豪富,似乎金银珠宝更适合他们吧。
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