元春省亲掏空了贾家是共识。一场省亲先是修盖大观园，再迎接省亲的场面排场，银子花的如流水。很多人好奇贾家一共花了多少钱？曹雪芹对此讳莫如深，不过还是留下蛛丝马迹，最少要两百万银子左右。这笔银子全部由贾家出，也就是说贾元春省亲前，荣国府最少有两三百万积蓄，一场省亲下来，彻底花个精光，没能再撑过十年就一败涂地，哪怕不抄家，也挺不下去了。
《红楼梦》第二回冷子兴演说荣国府，他开口就说贾家今非昔比衰落了。
冷子兴笑道：“亏你是进士出身，原来不通！古人有云：‘百足之虫，死而不僵。’如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同。如今生齿日繁，事务日盛，主仆上下，安富尊荣者尽多，运筹谋画者无一，其日用排场费用，又不能将就省俭，如今外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了。
按照冷子兴的说法，贾家那时候就已经内囊上来了。但冷子兴虽是周瑞女婿，实则说大话的成分更多，他对贾家的底细不过听妻子和老丈人说，再自己臆想渲染夸大其词。所以脂砚斋都说他大话连连。
贾家到第三代确实极速衰落起来，具体原因有三个。
第一，贾敬、贾赦、贾政这第三代当家人没有一个身居高位有实权，不过就是托庇祖荫，做着虚职，拿的都是死工资。那点俸禄都不够他们半个月开销的。
第二，贾家生活奢侈，不知道俭省。男人赚不来钱，女人也不知道省着花，坐吃山空。
第三，奴才仆人越来越多。繁衍过重吃穿用度，生老病死都要管。白养着一两千人，开销实在恐怖。
不过，若说贾元春省亲之前的贾家就穷得没钱是不对的。皆因贾家前两代以荣国府为例，不是一般的人家。荣国公贾源比宁国公贾演爵位还尊高一级。贾代善承父爵降了一级还是荣国公。当时四王八公是王朝最核心的政治力量，贾家位列四王以下，妥妥的朝廷核心，中流砥柱。可以说权倾朝野上下。朝廷官员、军方都有深厚的影响，战时上场杀敌，和平时期监造海防，势力遍布各处，不用费心赚钱都有人拿钱上门，可谓财源滚滚。皇帝信任，门生故旧充斥朝堂。和珅被抄家时抄出了上亿两银子，贾家两代实权国公不比和珅官职差，时间远比和珅长，就算只有十分之一财产，也有上千万银子。躺着花也够支撑一两辈子。本不至于到八十回结束前穷得贾母吃饭的米都定量。
（第七十二回）贾琏道：“昨儿周太监来，张口一千两。我略应慢了些，他就不自在。将来得罪人之处不少。这会子再发个三二百万的财就好了。”
贾琏说“再发个三二百万的财”被解读成吞了林家的钱根本不对。林家虽然袭爵四代。可早都是没有实权的虚职，一年几百两银子的俸禄，加上爵产，也没多少钱。林如海的巡盐御史虽是肥差，但根本接触不到税银，能动手脚的只有“盐引”，他干了五六年，周围那么多人盯着，根本贪不了多少钱。何况林黛玉的父亲会是贪官还是鞠躬尽瘁死而后已的清官？我反正认为是后者。
贾琏说“再发个三四百万财”就像现在说中个五百万类似。不同之处是贾琏确实曾拥有过这么多钱。贾琏王熙凤因贾珠早逝，过来荣国府叔叔贾政家帮着管家。他们上任第一件事就是盘点。吴新登管理的银库是重中之重，一定会盘点清楚。经过几十年坐吃山空当然不可能有贾代善时期千百万的存款，但剩下三二百万是有的。贾琏曾经管理过这么多钱，知道那时候贾家什么样的生活。修盖大观园一朝花光所有积蓄，贾琏才有“再发二三百万财”的说法。贾琏这段话并不简单，虽然他说的隐晦，但话中多有对贾元春的抱怨和不满。对贾元春花光家里积蓄却没带来任何好处，贾琏私心并不满意。
元春省亲不同于接驾皇帝。接驾皇帝是羊毛出卖羊身上，自有行宫别馆，花不到自家钱。元春省亲是贾家自己操办，皇帝一分钱不出。盖大观园，再加上接驾，非三二百万银子不可得！贾家也就这样花光了所有钱，迅速穷到连贾母吃饭的米都要定量的地步。不能不让人叹息。
「文/君笺雅侃红楼」
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