从拙政园大门进入之后，一路向北，依次经过兰雪堂、芙蓉榭和天泉亭，就来到了园子最北端的秫香馆，这里是拙政园东部花园体量最大的一座建筑。
所谓秫香，指的就是稻谷之香，这里已达故主王心一归田园居的北界，墙外是北园，乃园主的家田，每每丰收季节，秋风送爽，稻谷飘香，以此意命名为秫香馆。
园主王心一在《归田园居记》中记载：“折北为秫香楼，楼可四望，每当夏秋之交，家田种秫，皆在望中。”其《归园田居》诗歌中也有“墙外连数亩，资为种秫田”之句。
1.红楼稻香
我带游客每每来到此处，甫一驻足，就有人表示这名字似乎看着眼熟，但又想不起来在哪听过。所以我时常佩服我的客人，你们当中博学多才者真如过江之鲫。
没错，很多人都认为拙政园应该就是曹雪芹《红楼梦》里大观园的原型，而相对应地，这秫香馆，就更像是大观园里所说的“稻香村”了。
秫香馆门前的抱柱楹联是由当代国学大师钱仲联撰写，里面恰好就提及这一典故：
此地秫花多说部，曹雪芹记“稻香村”，虚构岂能夺席；
四时园景好诗家，范成大有《杂兴》作，高吟如导先声。
此地稻花飘香的美景，曾被很多部小说提及，比如曹雪芹《红楼梦》里的“稻香村”，不过那只是小说里虚构的景色，如何能替代眼前的美景？
那四季变幻的田园景色足以成为赋诗的好题材，比如宋朝田园诗人范成大就有《四时田园杂兴》，他高声吟诵着春夏秋冬的田园美景，导引了四季颂歌的先声。
细细品读，我们不难发现联语将秫香馆的景色抬得很高，就连《红楼梦》中描写的“稻香村”之景也不能为之夺席。这又是因为什么呢？
首先，“稻香村”是美的。元妃省亲时命宝玉为“稻香村”作联，宝玉未来得及作出，林黛玉作弊，替宝玉拟一首《杏帘在望》，道尽此地美景，甚得元妃之心：
杏帘招客饮，在望有山庄。
菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。
一畦春韭绿，十里稻花香。
盛世无饥馁，何须耕织忙。
可是，“稻香村”也如宝玉所言，有“非其地而强为其地，非其山而强为其山”和“分明见得人力穿凿扭捏而成”的遗憾。于是钱仲联恰好借抑“稻香村”而扬秫香馆自然之美景。
2.梦回田园
秫香馆原为秫香楼，墙外本就是片片农田，丰收季节，阵阵稻谷清香令人心醉，故主王心一在此建楼，为的就是观赏农桑田园之景，品味沁人心脾的稻花之香。
可以想见当年，这二层秫香之楼，北邻园宅界墙，墙外是一片家田，秋风乍起，园主登楼远眺，稻浪滚滚、稻香阵阵，体会到的是一份渴求已久的归田园居之乐。
所以说稻花香是最富田园特征的，切合“归田园居”的造园主题。古代文人对于理想化了的田园生活，有着一种近乎痴迷的执着，其实不过是宦海沉浮、尽享荣华之后，精神上的回归和抚慰罢了。
好了，跟随宅园故主神游了一回四百年前的田园美景，让我带客人们回到现实吧。
现今，拙政园北界墙之外是北园社区，笔者20年前曾经居住过的地方，这里早已没了稻香稻浪。而两层的秫香楼也倾颓已久，任岁月荏苒，了无痕迹。
今天的“秫香馆”是由苏州东山一处古建移建于此，成为园林茶室和工艺品商店，只有名称还保留下当年秫香楼的记忆。
唯愿我的讲解能让你在秫香馆的围廊内稍做徘徊，轻抚雕花，仿佛四百年前的那个黄昏，夕阳透过窗格还照在你的脸上，依稀的稻花香还飘在你的心头，无论春夏秋冬。
3.前世今生
说到这雕花长窗，那可是这里的另一大特色。
秫香馆建筑整体是单檐歇山结构，面阔五间，屋柱都移在外部，形成围廊，因此显得室内颇为宽敞。两侧置短窗，前后正中设落地长窗，供人出入。
落地长窗裙板及夹堂板上是48幅珍贵的黄杨木浮雕，明代风格，有“状元及第”、“洞房花烛”等场景，戏文内容则绘的是《西厢记》与《金玉如意》。
其中《西厢记》一出中，有“张生跳墙会鸳鸯”、“拷红”、“长亭送别”等场景，刻画细致，雕工精湛，富有层次，可谓栩栩如生。
特别是在日落时分，斜阳从西边映照过来，一缕余晖落在花窗上，又透过镂空雕花洒进屋内，金色的阳光配上金色的黄杨木，把个秫香馆装点得古色古香、雅致至极。
我们今天之所以还能目睹，得感谢园林管理部门。十年浩劫期间，全国范围内历史遗存的砖雕、木雕大多数都被“破四旧”，惨遭破坏，所以你去皖南等地旅游，会发现那里的古建雕花很多都是无头的。
年，园林管理部门为保护古物，将所有雕花翻转，面朝室内，无雕刻的反面窗板朝外，这些黄杨木雕才能够免于一劫。
所以你如果仔细观察，就能发现，这些窗板都是反面朝外，而实际上，正常建筑应该是正面有图案的一侧朝外才对。
如今秫香馆周围环境开阔，景色明朗，是游客休憩品茗的去处，南边隔水则是放眼亭所在的山岛。作为工艺品商店，里面有时会有志愿者讲解，客人不妨一听。
这里还能买到纪念邮票、明信片，即时投递，很有意思。所售的旅游纪念品大多是苏绣、苏扇。特别是工艺美术师周海云的当代苏绣字画，技艺精湛，用特制的极细彩丝层层绣叠，来体现深浅不一的墨色，令人叹服。
据说是拙政园管理处为避免因商业利益驱使而降低展品档次，改变以往经营模式，重点着眼文化展示，主动为周海云及其创办的苏绣艺术品公司免费提供秫香馆。
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