《红楼梦》第十八回“荣国府归省庆元宵”一回，贾府斥巨资修建了省亲别院，贾政并借“试才”之名，让贾宝玉给大观园各处题了匾额，但后来元妃省亲之时，对一些匾额进行了修改，比如将贾宝玉所作的“红香绿玉”改为“怡红快绿”四字，但想必不少读者未曾细想过：元妃为何要改？
我们先来说说贾宝玉当初为何题匾额为“红香绿玉”，彼时贾政携宝玉与众清客来至怡红院，看见园内奇花异草，既有海棠，又有芭蕉，于是贾宝玉便提出了自己的想法：
宝玉道：“此处蕉棠两植，其意暗蓄‘红、绿’二字在内。若只说‘蕉’，则‘棠’无着落；若只说‘棠’，‘蕉亦无着落。固有‘蕉’无‘棠’不可，有‘棠’无‘蕉’更不可......依我，题‘红香绿玉’四字，方两全其妙。”——第十八回
在贾宝玉看来，芭蕉、海棠暗喻了红、绿二色，海棠乃花，故用一个“香”字，芭蕉乃绿植，故用一个“玉”字点缀，贾政当时听完嘴上虽说“红香绿玉”四字不好，但后来还是用此四字题了匾额，直到后来元妃省亲畅游大观园时，看到“红香绿玉”之匾额，认为此匾额不好，于是亲自改成了“怡红快绿”，元妃为何要修改这个匾额呢？是“红香绿玉”四字存在什么问题吗？
在分析元妃为何这么改之前，我们先来说说元妃的性格和为人。元春在书中出现的次数很少，但却是实实在在的重量级人物，她被封“贤德妃”也预示了贾府烈火烹油、繁花着锦之泡沫繁盛景象到达了顶峰，但元妃并非是个骄奢之人，她才华横溢、为人勤俭谨慎、腹有诗书，并非寻常女子可比，贾宝玉从小就是元春教授其读书识字，可见宝玉之风流婉转气度，有一部分应是秉承自姐姐兼老师元春。
再如元春看到大观园修建得如此豪华，便忍不住苛责“奢靡太过”，看到石牌坊上所书“天仙宝境”四字，心中着实惶恐，急忙命人换成“省亲别墅”，可见她为人低调严谨，深有敦厚含蓄之成熟美。而在对元春有这个认识的基础上，我们再来看元春她为何要将贾宝玉所写的“红香绿玉”四字改为“怡红快绿”？
红香绿玉四字，乍一看似乎没什么问题，但细细品之，却存在两大错误。第一，“红香”二字存在最基本的常识错误，此处的“红”指海棠，这一点毋庸置疑，但海棠是没有花香的，比如张爱玲也曾在《红楼梦魇》开篇写下这么一句话：人生有三恨，一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨《红楼梦》未完。由此观之，贾宝玉的“红香”二字，已然犯了最基本的常识性错误，宝玉只顾一时灵感喷发，却忽略了海棠无香的实际情况。
除此之外，“红香绿玉”还存在另一个问题：风格过于绮糜艳丽。这一点倒是符合贾宝玉的审美，但在元春看来，这四字则太过虚浮粗浅，有纨绔之风。于是元春自己动笔，去掉“香、玉”，只留下“红、绿”，并添上“怡、快”二字，瞬间提升了这幅匾额的气度。
“怡”、“快”二字，均为动词，意为使开心、高兴之意。怡红快绿，风格爽利洒脱，一点也不拖泥带水，并兼有歌颂太平盛世之附属意义，元妃身为贤德妃，在宫中耳濡目染，必时刻注意自身言行与政治正确，“怡红快绿”四字，真真符合她的身份与心理，真真佩服曹公如何想来，字字看来皆是血，十年辛苦不寻常的评价，并非一句空话。
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