《红楼梦》第三十七回,因为贾政点了学差,择了八月二十日出差去了,从此贾宝玉无忧无虑的在大观园中任意纵性的逛荡。忽然有一天探春起意,召集大家商议,办了个海棠诗社,定于每月初二、十六日两天开社。
海棠诗社的第一社就撞在了九月初二王熙凤的生日,因为当天也是金钏的生日,贾宝玉就缺了社,到郊外祭奠金钏。为此,李纨带着众姐妹来找王熙凤,要她做监社御史,王熙凤道:你们那里是请我去做监社御史,分明是你们弄什么社,必定要轮流做东道的,你们的钱不够用了,想出这个法子来,好和我要钱。
李纨越性摆出大嫂子的架子:别和我扯那些没用的,你到底去不去吧?凤姐道:这是什么话,我不入社花几个钱,不成了大观园的反叛了?还想在这里吃饭不成?明儿一早,就到任下马,拜了印,先放下五十两银子给你们慢慢做会社东道……
话虽这么说,但是从此王熙凤的五十两银子就再也没有出现过,直到第四十九回,芦雪广联诗的时候,李纨又道:你们每人一两银子就够了,送到我这里来。指着香菱、宝琴、李纹、李绮、岫烟,“五个不算外,咱们里头二丫头病了,不算;四丫头告了假,也不算,你们四分子送了来,我再总拿出五六两银子来,也尽够了。”(有的版本是“我包总五六两银子也尽够了。”)
无论是哪一种版本,都说明了李纨并没有用王熙凤的五十两银子,那么,这五十两银子究竟是王熙凤就没有给,还是被李纨给私吞了呢?
在《红楼梦》中,李纨给读者的印象是吝啬的,比如王熙凤的生日,她的份子钱由贾母一口包揽,她连客气一下都没有;比如王熙凤在第五十三回说她的那一番话,也是对她“一毛不拔”的一番总结。但是,王熙凤何尝不是这样的人?她在贾母面前卖好,要替李纨出了生日的份子钱,却根本没有拿出来,只是和尤氏耍赖。
但是,王熙凤在面子上还是做得很足的,比如袭人母丧之时,她让平儿给袭人一件大毛的衣服,平儿私自多拿了一件来给了岫烟,这也是因为平儿出于对她的了解,才敢如此行为。所以,三顺认为,她既然说了要给大观园诗社五十两银子,应该还是做到了的,因为大观园诗社在芦雪广联诗的时候,还专门请了她。
那么,既然有了她的五十两银子,李纨还要大家凑份子,难道真的是李纨把这五十两银子给昧下了?
三顺认为,也不可能。因为就凭着王熙凤的精明以及李纨对她的了解,她也不至于为了这点银子落人把柄。
所以,我们再来看看李纨的账目:宝钗、宝玉、黛玉、探春,四个人四两,加上李纨的一两,应该是五两银子,但是李纨说的是“五六两银子”,所以,三顺认为,王熙凤的银子应该是起到了补充作用,如果做诗社的花费超出了这几位正式社员凑得份子,就要拿王熙凤的银子来补上。
而且,王熙凤说的也是“给你们慢慢做会社东道”,并不是一下子就紧着她的银子用完。
但是,芦雪广联诗之后,贾家日益衰败,各种各样的事情接踵而来,使得大观园诗社也经常落空。所以,虽然李纨并没有刻意要昧了王熙凤的银子,最后应该还是会有剩余的银子落在她的手中。
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