《红楼梦》中刘姥姥逛大观园的情节妇孺皆知。作者也是借刘姥姥的眼将大观园向读者作个全面介绍。那么，大观园到底有没有原型？
先退一步说，从小说中寻找典型人物、典型环境的原型的作法并不适合于所有的小说，小说毕竟是虚构的艺术。如果从当前的许多悬疑小说、神怪小说去找原型，那恐怕更显得可笑了。
但也不可否认，有些小说的典型人物、环境是有原型的。莫言就承认，《蛙》里面的姑姑的原型，就是他自己的姑姑。
那么，《红楼梦》中的大观园有没有原型？我认为有。大观园的原型就是隋园。
曹雪芹在“大观园”住了十三年
还是先说隋园。
隋园最初是明末的吴应箕（—）所建的一所别墅，吴应箕是明末文学家、抗清英雄，字次尾，号楼山，汉族，安徽贵池大演（今石台大演乡）高田人。崇祯时的贡生，曾参加复社，起草《留都防乱公揭》揭露讨伐阮大铖。清兵破南京后，在其家乡坚持抗清，被执不屈死。所著《读书止观录》，辑汇中国先秦以来读书古训和读书掌故，既昭示了读书之法，又可察为人之道。
清康熙至雍正六年间，这所别墅属江宁织造曹玺、曹颙、曹俯祖孙三代所有。也就是说，曹雪芹出生时，其家住在隋园。
曹雪芹在这所别墅住了多久呢？
先要从曹雪芹的生卒年代说起。
曹雪芹就像《红楼梦》中的贾宝玉一样，一生厌恶功名，也没有功名。在封建社会，没有功名的人就是草民，他的生卒年代和生平事迹是不会见诸文字记载的。因此，曹雪芹的生卒年代就变得不可考了。但毕竟他的祖上三代当官，所以研究者还是能从中找出曹雪芹生卒年代的蛛丝马迹。
红学家们公认的曹雪芹的生卒年代是康熙五十四年（）5月28日—约乾隆二十八年（）2月12日。
康熙五十四年（）正月，时任江宁织造的曹顒在北京述职期间病逝。康熙大帝恩旨，以曹顒堂弟曹頫过继给曹寅，接任江宁织造。是年三月初七，曹頫奏折：“奴才之嫂马氏，因现怀妊孕已及七月。”此遗腹子即曹雪芹，于四月二十六日（公历年5月28日）生于南京江宁织造府。
至雍正六年（），曹家因亏空获罪被抄家，曹雪芹随家人迁回北京老宅。这一年，曹雪芹十三岁，也就是说，曹雪芹在南京的这所别墅过了十三年锦衣纨绔、富贵风流的生活。
曹家被抄，“大观园”改为“隋园”
曹家被抄之后，雍正将曹家全部家产赏给了继任的江宁织造隋赫德，隋赫德拥有此园后，将其命名隋园。五年后，即雍正十一年（年）十月，隋赫德被革职查办，隋园开始败落，但产权仍在隋家，或者说皇帝没有将此园另赏他人，所以仍叫“隋园”。但隋赫德后人穷困潦倒，无力经营，隋园从此开始衰败。
袁枚购隋园易名“随园”
那么，袁枚的“随园”与“隋园”又有什么关系呢？
乾隆十二年（），翰林院庶吉士、三十二岁的袁枚在南京江宁知县任上。袁枚花三百两银子购得隋园，并将其改名为随园，取“随”之时义大矣哉之意。
说起袁枚购得隋园，还有一个故事。
乾隆十二年（）春夏之交时，袁枚受理了一个秀才控告僧人毁其父棺材的案子。那地方在小仓山附近。小仓山只有几十米高。小仓山的得名，是因为明代曾在这里设立过“小锦衣仓”。明代在小仓山附近还建有东、西、南、北四仓，及红枪仓。
袁枚到达时，发现这地方依山傍水，从断壁残垣中依稀可感受到大家园林的风范，就像粗服乱头不掩色国色一般。其间有有数间茅屋，那就是秀才的家。而不远处一副寄棺（里面装有尸体却没有下葬）因下面承载的凳子倒塌而倾倒在地，估计是停得太久，凳子脚已经发霉朽烂。这就是秀才告僧人的原因。先人不能入土为安，当然是一件非常忌讳的事情。秀才告僧人，又涉及先人的下葬，肯定原因很多，但关键问题估计还是银两。袁枚断案不喜欢陷入琐碎的考证当中，对每一个细节评判对错，却擅长抓住关键问题，一次性彻底解决问题。
袁枚单刀直入地问秀才：“你为什么这么久不将棺材下葬呢？”秀才哭着说：“先人入土为安，我何尝不想将其下葬呢？然而我没有这个能力，真是死罪啊。”袁枚不问为何告僧人，只转而问僧人一个问题：“有没有下葬之地？”僧人说“有”。僧人回得的“有”，不但意味着地没问题，而且意味着时辰也许可，做法式也没问题。于是袁枚对秀才及其亲属说：“我出钱，你们出力，今天是个良辰吉日，就把你先人下葬了，如何？”秀才、僧人等都点头表示感谢，于是僧人把小和尚、沙弥都叫来，做一堂法式，将棺材下葬。
袁枚担心法事进行过程中又有什么变故，特意留下来等法式做完再走。法式进行过程中，袁枚到附近的一个小茶肆喝茶休息，与人聊天时，得知这是江宁织造隋公的别墅，叫作隋园，已荒废多年。因其后人家里贫困，早想着要将其卖出去。开价是三百两银子。
袁枚内心一动：原来果然是一座名园！开价只要三百两银子！真是褪毛的凤凰不如鸡啊。如果将这座园子买下来加以整修重建，作为辞官后养、休闲、著文之所真是不错啊。袁枚对小仓山地形很熟，买下来后，可以将其与小仓山一起建成一座大的园林。小仓山地理位置不错，从南京北门桥西行二里路，就可以看到小仓山主山体，这小仓山由清凉山起源分两道岭向下延伸，一直到北门桥止。这就是说，这小仓山是源自清凉山的一个支脉山，而不是一个坡，小仓山又分为两道岭向下，即小仓山南岭和小仓山北岭，一直可以抵达南京城珠江路的北门桥才终止。小仓山的两道岭的余脉可以横贯到北门桥合而终止，北门桥位于原江宁织造府旧址的西北面七百米处。这两道岭蜿蜒狭长，两道岭的中间形成一个坳谷，里面有清池水田，俗称干河沿。在河没有干涸的时候，清凉山是南唐皇帝避暑的地方，当时的繁盛可想而知。金陵南京的名胜古迹例如小仓山南边的雨花台，小仓山西南的莫愁湖，小仓山北面的钟山，小仓山东面的冶城（朝天宫），小仓山东北面的明孝陵，还有鸡鸣寺。登上小仓山，这些景物就像漂浮起来一样，尽收眼底。
这里真是太好了！
袁枚于是心一铁，决定将隋园买下来。秀才听说袁枚要买这座废园，价钱一分不少，非常高兴。秀才说：隋园已荒废了十三年，重建不易啊。袁枚会心地笑了笑：异日将官易此园。并将此语写进《初得随园》一诗中，表达了辞官归隐之意。
袁枚将隋园买下来后，改其姓，易“隋”为“随”，“隋”与“随”同音不同义，袁枚之所以取名“随园”，是因为“随之时义大矣哉”之意。袁枚借用《易．随》中此语，反映了袁枚顺应时势、任随自然的人生态度。“随”也是袁枚建设随园的基本态度，就是不做大的改变，只做锦上添花的装饰。辞官后，袁枚对随园进行一建三改，两次完善，并先后写了《随园六记》等六篇散文对其过程予以记录。
袁枚与曹雪芹
袁枚与曹雪芹有何关系？关于这一点，本人在《袁枚与曹雪芹的一近四同》（见本
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