红楼梦里林黛玉和薛宝钗2个人身份都是贾家的亲戚，林黛玉是姑表亲，薛宝钗是姨表亲，按当时风俗，林黛玉比薛宝钗关系更近一些。
对此，宝玉曾经对黛玉说过一番大道理。
林黛玉因为宝玉跟宝钗走得近，私下生气，宝玉跟黛玉解释时说道:
“你这么个明白人,难道连‘亲不间疏,先不僭后’也不知道?我虽糊涂,却明白这两句话。”“亲不间疏,先不僭后”是以家族为本位的传统社会处理家庭关系的一种规则。妙的是宝玉说他虽糊涂,却明白这个规则。接着宝玉就按这个规则讲事实:“头一件,咱们是姑舅姊妹,宝姐姐是两姨姊妹,论亲戚,他比你疏。第二件,你先来,咱们两个一桌吃,一床睡,长的这么大了。他是才来的,岂有个为他疏你的?”
但在很多的时候，薛宝钗的待遇却比林黛玉要好。最典型就是在大观园分房子居住时，薛宝钗的标准远远高于林黛玉。
林黛玉的潇湘馆是这样的：“石子漫成的涌路，上面小小三间房舍，一明两暗，从里面房内又得一小门，出去则是后院，又有两间小退步”。薛宝钗居住的蘅芜苑这是这样的：“五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，底下超手游廊”。两相对比，一个住着小房，一个住着上房，高下立判。为什么会这样呢？这明显不公平呀！
表面看是林黛玉自己选择的结果。得知进驻大观园时，林黛玉和贾宝玉就说：“我心想着潇湘馆好，我爱那几竿竹子，隐着一道曲栏，比别处幽静些。”这既是林黛玉心中所属，更是性格所致。但仅仅就是这么简单吗？好像不是！
实质上是王夫人主导的结果。大观园住房分配表面上是由贾赦和王夫人负责的，但贾政假正经，自然不会参与女孩儿住房分配，所以此事只能是王夫人主导完成的。但王夫人若想偏向宝钗，除了要迎合林黛玉的心思外，还需要摆平贾母。所以就有了贾元春的出场。红楼梦书中是这样写的，贾元春“命太监夏守忠到荣国府来下了一道谕，命宝钗等只管在园中居住，不可禁约封锢，命宝玉仍随进去读书。”细读这道旨意，实质上是特指了两个人物，一个是薛宝钗，一个是贾宝玉。有了尚方宝剑，一切都迎刃而解。
当然，事后有两个人物指出了这个问题。一个是贾母，她到林黛玉房间后让王熙凤立马换窗纱，而到了薛宝钗房间后则指责房间安排的太素，让老人家难堪。。另一个是贾探春。她在主持大观园改革时，毫不隐晦的说，可惜蘅芜苑和怡红院这两处大地方。言外之意是宝玉分大房子可以，你薛宝钗一边住着梨香院，一边占着大房子，太不合适了。
但生活中却往往如此，在利益分配面前，拼得往往不是个人的品质，而是个人背后的力量。聪明的林黛玉知道，生活在贾家这个小社会里，一个人代表的不仅仅是个体，更是全部人际关系的总和，所以她才会主动地去选择安居只有3间小小房舍的潇湘馆，而不去争薛宝钗的5间上房。从这个意义上讲，我们确实应该向林黛玉学习，看破人情世故后，坦然面对一切。
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