《红楼梦》里最著名的“姐弟恋”，当然是宝钗和宝玉，虽然他们只是婚姻，并没有爱情。
另一对勉强可以算是“爱情”的，是薛蝌与邢岫烟。他们只见过一面，以后再无接触——不仅不能像宝黛一样耳鬓厮磨，连见面也必须严格回避，但是“大约二人心中也皆如意”，就这样轻描淡写地确认了他们的爱情。
于是有无聊的读书人提出问题：薛蝌与邢岫烟是否也是“姐弟恋”？他们的年纪到底谁长谁幼？
作品中并没有明确描写。可循之迹只有如下两条：薛蝌对宝玉说的“姐姐兄弟只管请，只怕伙计们也就好来了”；宝玉对岫烟说的“竟知姐姐不是我们一流的俗人”。
薛蝌叫宝玉为“兄弟”，当然比宝玉大了。宝玉叫岫烟为“姐姐”，看来岫烟也比宝玉大了。是不是？
不是的。随着宝琴岫烟绮纹姊妹和湘云的加入，大观园更加热闹：“这十二个皆不过是十五六七岁，或有这三个同年，或有那五个共岁，或有这两个同月同日，那两个同刻同时，所差者大半是时刻月分而已，连他们自己也不能细细分晰。不过是‘姊’‘妹’‘弟’‘兄’四个字随便乱叫。”
看到了没有？宝玉叫岫烟的“姐姐”，根本是“随便乱叫”的，并不能作数的。
那么，薛蝌的“兄弟”能否作数？可以，这又不同于岫烟。因为薛蝌不在大观园居住，“随便乱叫”的十二人并不包括他。而且以薛蝌的乖觉，寄居贾府，对贾府最受宠的宝玉岂能不注意？怎么可能忽略宝玉的长幼？
薛蝌一定比宝玉年长。岫烟呢，虽然不能从一句称呼来判定，但我们还有别的根据。
岫烟说她与妙玉“我和他做过十年的邻居”，是指在蟠香寺的时候。我们又知道妙玉十八岁进贾府，进贾府之前“去岁随了师父上来”，十七岁进京。
十七岁以前的妙玉，曾和岫烟做过十年邻居。而且十年中“又是贫贱之交，又有半师之分”。那么可以判定，岫烟一定比妙玉小，但一定小不了几岁，不可能超过三四岁。否则的话，十年前的妙玉才七岁，难道能给一两岁的小孩子教认字？
妙玉是元春省亲时来到贾府的，当时她十八岁。而在元春省亲之后，宝玉进入大观园写四季即事诗，以“荣国府十二三岁的公子作的”之名流传。既然是“即事”诗，当然是经历过的。也就是说，从入住大观园，到几首诗成，至少过了一年。
一年后的妙玉已经十九了，宝玉不过“十二三岁”，由此来判断，宝玉比妙玉的年纪要小得多，至少在六七岁以上。
好，借助妙玉这个中介，我们可以知道，岫烟年纪比宝玉大，大约大两三岁的样子。这样一来，岫烟不仅比宝玉大，很可能比宝钗也大了。
当然岫烟也叫宝钗作姐姐，但是这同样不能作数，因为宝钗也是“随便乱叫”的十二人其中之一。
如果本文到此为止，恐怕又会有人跳出来大骂无聊了：“曹雪芹也没想这么多！你比曹雪芹想得还多！干脆你来写吧！”
唉，骂人要有道理。现在那些动不动千万字的网络写手，大约是不会想那么多的。但是曹雪芹用了大半辈子时间，写了几十万字的《红楼梦》，你以为他没想那么多、只是随便写的，你会相信吗？你真的以为《红楼梦》“无一字无来历”的说法，是浪得虚名？
曹雪芹安排岫烟比宝玉大、比宝钗也大，可能的确是没什么用意；但是让岫烟比薛蝌大，就有着微妙的含义了。
古代婚姻是讲究八字相合的。女方年纪略长，并不是什么禁忌，但总是男大女小的情况更普遍一些。薛姨妈替薛蝌择偶，不会不考虑到这一点。——问题讨论到这里，是不是有一点“不无聊”的意味了？
岫烟家境贫寒，有那样的父母和那样的姑母，相貌与才华也绝非出类拔萃、让人惊艳的。但是薛姨妈看中了她。不是为儿子拣媳妇看中了她，而是看中了她这个人，“欲说与薛蟠为妻。因薛蟠素昔行止浮奢，又恐怕糟蹋人家女儿。正在踌躇之际，忽想起薛蝌未娶，看他二人恰是一对天生地设的夫妻”，一定要把这个人弄到自己家来，不能做儿媳就做侄媳，哪怕年纪大一点也不在乎，反正不能和这个女孩子擦身而去。为什么这样迫切？
因为岫烟“钗荆裙布”，是能耐贫寒的女子。这一点，在大观园的所以女孩子中，是唯一的。有了这一点，就足以让薛姨妈忽略了她和薛蝌的、并不严重、但多少有点反常规的年纪差距，而一定要把她娶回家来。
那么，为什么“钗荆裙布”、能耐贫寒，在薛姨妈眼里是如此突出的优点呢？
因为不相干的外人眼中“根基不错，且现今大富”的薛家，事实却是“外面的架子虽未甚倒，内囊却也尽上来了”。而看起来有点糊涂、十分随和的薛姨妈，远比贾府众人更有危机感。她没办法挽回衰败局势，所以未雨绸缪，“于荣时筹画下将来衰时的世业”。
这句话，是秦可卿托梦劝谏王熙凤的。但秦氏的建议，仅仅是买房置地，在财产上做“筹画”。薛姨妈却在人才在早做筹谋，不顾贫富长幼，引进能耐贫寒的优秀女性，以“常保永全”。
从这一点上说，薛姨妈比秦氏更高明一筹了！
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