“雅集”指的是：指文人雅士吟咏诗文，议论学问的集会。我们所熟知历史上著名的“雅集”有西晋石崇的“金谷园雅集”，东晋王羲之的“兰亭雅集”，唐朝王勃的“滕王阁雅集”，宋代的“西园雅集”等等。文人社团集会至清末民初，中国书画家经历了由组织松散的雅集到制度化结社的变化过程。“大观雅集”，成为40年代和新中国初期上海地区规模最大的书画团体。作为当时全国规模最大的民间书画团体，参与者有几乎囊括了当时大多数的海派知名书画家数百人，同时还有当时的名流政要，梨园名角参与其中，名噪一时。
红楼梦大观园中的怡红院“大观雅集”的出现得益于一个人：张中原。20世纪三四十年代之交，上海巨贾“张万利木器”的少东家张中原乐衷于京剧和书画艺术，他师从麒派创始人周信芳，并娶了周的次女周采苹；同时得到海上名家姚虞琴、江寒汀的指点，张中原活跃于当时的海上戏剧界和书画界，致力于推动海派艺术发展。
万寿同归图大观园则创立于年底，12月20日《申报》简讯称：“大观园总经理张中原函云：敬启者，敝公司于本月二十四日举行开业典礼，所收支各界贺仪，除支出使金外，其得十三万四千零四十元，兹将半数计中储币六万七千零二十元，该款作为贵报助学金。”大观园也由江寒汀主持，内设有食堂，厅中大画桌两个，备齐笔墨纸砚。凡是被邀请去的海上画家，先任意点菜大吃一顿，再随意挥洒，留下墨宝，双方分毫不取。不久，大观园内正式开设“大观雅集”，专门作为书画展览、文人雅聚之所。
大观雅集（朱文）这一时期，大观雅集成了海派书画家集会交流的重要平台。
万寿同归图钤印比对其中包含了当时海派诸多名书画家，如赵叔孺、吴湖帆、张大千、黄葆钺、等诸公皆为其中成员。
老上海旧照“大观雅集”原位于在上海南京西路和黄陂北路口，是旧上海最大的花鸟市场，是一个集游赏、餐饮、买卖花鸟的好去处。其建筑是仿照《红楼梦》中的大观园格局建造，牌坊、门楼、楼阁亭台均依旧制，如潇湘馆、怡红院等。
万寿同归图（局部）仆役作丫头打扮，命名有如花、袭人等，不一而足。诸多名流雅士如京剧表演艺术大师周信芳、民国政耍李宗仁都喜欢汇聚此处。中原先生晚年多次同忆讲述，李宗仁每次来上海，都要来此与他面晤，还多次请他代笔题字。
老上海旧照其主要活动是利用周末假日轮流在会员家中或是大观园内雅集，进行书画创作，切磋画艺，更为艺术家提供互助交流的平台。在那个时期，“大观雅集”作为一个艺术平台，广结人缘，成为海派文人中一道亮丽的风景。
万寿同归图（局部）多年之后，这段经历被人们津津乐道，传为美谈。但就真实情况而言，或许没有我们想象中的那般附庸风雅，恰恰相反，在这一时期，这批人将自己推到了扶危济困、救国救难的前哨，主动地承担起了作为一个海上名流对于社会应尽的道义。
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