刘姥姥换好衣服出来，坐在了贾母榻前，开始搜肠刮肚，准备找些话出来说。这时，宝玉和大观园里的姊妹们，也都在这屋子里坐着。第三十九回由此进入第五个场景：“刘姥姥讲故事”。归入贾府气运线。
宝玉、宝钗、黛玉、迎探惜姐妹们，“何曾听见过这些话，自觉比那些瞽目先生说的书还好听”。刘姥姥虽然是个“村野人”，却“生来有些见识”，况且年纪老了，“世情上经历过的。”刘姥姥看出“头一个贾母高兴”，“第二个见这些哥儿姐儿们都爱听”，“便没了话也编出些话来讲”。
这是此场景的第一段文字。曹师先写刘姥姥讲的故事大受欢迎，再写刘姥姥自身的两个依仗：一是生来有些见识、观察入微；二是世情上经历过、通晓世故。有这两项能力打底，加上其村野老妪的身份，对贾府内眷们来说，更是新鲜事物，所以刘姥姥在贾府人气爆棚，不足为怪。
曹师此时特意提到宝玉和大观园姊妹们，一是角色轮动的需要，避免关键人物离开读者视线的时间太长；二是后文的情节中需要宝玉和姊妹们出场，因此先要做好铺垫，以免突兀；三则是逻辑合理性需要，因为照例晚饭后大家原本就要来给贾母请安。
刘姥姥这次先编了两个故事。
第一个，是个灵异故事。曹师给刘姥姥安排的叙事顺序如下：先讲述农村种地种菜如何生活，引出这种生活的特别之处；再介绍故事背景、时间地点，然后安排神奇人物出场，展开细节描写，并在关键时刻卖个关子，吸引听众主动参与，勾起大家的好奇心。
具体内容方面，曹师先安排刘姥姥先说田间地头的“歇马凉亭”，为随后的“什么奇奇怪怪的事不见呢！”打下基础，取得大家的信任；再讲述“去年冬天，接接连连下了几天雪，地下压了三四尺深”，自己那天起得早，还没出房门，“只听外头柴草响”，心里就想着“必定是有人偷柴草来了”，就“爬着窗眼儿一瞧，却不是我们村庄上的人。”这段故事，由刘姥姥用第一人称讲出来，听众更容易信服。至于“柴草响”、“不是我们村庄上的人”等等细节，则纯粹是吸引听众、引导听众参与的技巧。
贾母果然不知道这是套路，踊跃响应道：“必定是路过的客人们冷了，见现成的柴，抽些烤火去也是有的。”
刘姥姥继续卖关子：“也并不是什么客人。说来也奇怪，老寿星当是个什么人？原来是一个十七八岁、极标致的一个小姑娘，梳着溜油光的头，穿着大红袄儿、白绫裙儿。”主角闪亮登场，故事渐入佳境。刘姥姥刚说到这里，“忽听外面人吵嚷起来”，又听见人说：“不相干的，别唬着老太太。”
这里的意外停顿，是曹师安排的小插曲。前面的文字，可以看作是曹师对听故事气氛的预热，同时也是为后续情节暗藏的伏笔。
贾母等人听见之后，忙问“怎么了”，只听见丫鬟们说“南院里的马棚走了水了，不相干，已经救下去了。”贾母胆小，听了以后，“忙起身扶住了人”，一直“出至走廊上来瞧，只见东南上火光犹亮”，贾母“唬的口内念佛，忙命人去火神跟前烧香。”王夫人等人也忙都过来请安，又禀报贾母说“已经救下去了，老太太请进去罢。”贾母“足的看着火光熄了”，方领众人进来。
南院意外发生的火灾，中断了“故事会”。曹师这种安排，一来可以避免整个讲故事过程呆板，二来给刘姥姥换新故事提供充分的理由，三是为宝玉同学后面的提问设下伏笔。同时，还可以借神前“烧香”、“看着火光熄了”才进屋等细节，深入刻画贾母老太太的形象。
刘姥姥的故事，刚开始便被“走水事件”打断，令宝玉同学挂牵不已，忙着问刘姥姥“那女孩儿大雪地作什么抽柴草，倘或冻出病来呢？”刘姥姥还没来得及作答，贾母适时出现：“都是才说抽柴草惹出火来了，你还问呢。别说这个了，再说别的罢。”人类大多越老越迷信。老太太将“意外”迁怒于刘姥姥的故事，也令萧遥非常“意外”。
贾母老太太发话，刘姥姥的第一个故事只得戛然而止。“宝玉心内虽不乐，也只得罢了”。曹师大费周章至此，却只为了暂且搁置“偷柴女孩儿”，留待宝玉同学稍后另行启动伏笔线索。
刘姥姥只好“又想了一篇话”。这是第二个故事，主角却从女孩儿变成了“雪团儿一般、聪明伶俐非常的男孩子”。这一篇故事的针对性极强：“我们庄子东边庄上有个老奶奶子，今年九十多岁了。他天天吃斋念佛，谁知感动了观音菩萨，夜里托梦说，你这样虔心，原本你该绝后的，如今奏了玉皇，给了你个孙子。原来。。。。。可见神佛是有的。”
这次的故事虽然很简单，但刘姥姥末尾总结的那句“神佛是有的”，却针对性极强。前面老太太刚因为“走水”去火神前面烧过香，刘姥姥就编了个故事，说“神佛是有的”，“暗合了贾母、王夫人的心事，连王夫人都听住了。”场面一时安静下来。于是，第三十九回第五个场景“刘姥姥讲故事”到此结束。
在这个场景中，曹师安排刘姥姥先用半个故事“闷”住了宝二爷，又用一个不算故事的故事“听住了”贾母和王夫人。尤其第二个简单到不能再简单的故事，针对性这么强，贾府内宅最有势力的两个大人物，居然笃信不疑，令人大跌眼镜。曹师笔下，对于人性的弱点，果然不留一丝情面。就在上一个场景中，贾母还叮嘱凤姐不要取笑刘姥姥，说她“是乡屯里的人，老实”，然而就是这位“老实”的农村老太太，却用编造的大白话，紧紧抓住了宝玉、王夫人、贾母三位重量级人物的眼球。曹师笔下的刘姥姥，确实拥有常人所不能及的神奇忽悠能力。
在这两个场景中，曹师数次用到了巧妙隐藏的前后呼应技巧，需要仔细品读借鉴。
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