在《红楼梦》中，有一个人自称“槛外人”，意思是自己是“铁门槛”之外的人，并非世俗红尘中人。然而事实上，此人虽身在槛门外，但心一直在槛门内。
《红楼梦》第六十三回，宝玉过生日，一众姑娘丫鬟们为宝玉庆贺生辰，宝玉过得十分开心。次日，宝玉偶然看到一个拜帖，上面写着“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”。宝玉见是妙玉为自己送来的拜帖，便想回写一个，可又不知道该如何写，于是便出门打算去问黛玉。在路上，宝玉遇见了岫烟，经过岫烟的指导，宝玉写好了回帖，送了过去。
在岫烟的解释下，我们得知了妙玉在拜帖中自称“槛外人”的原因。所谓“槛外人”，其实就是说自己是出家修行之人，不是世俗红尘中人。然而，妙玉虽是修行之人，但她当初是因病入空门，带发修行，并不算完完全全的出家人。况且，妙玉虽自称“槛外人”，但她的内心却一直在槛门内。
在书中第十八回，妙玉的名字第一次出现，在林之孝家的介绍妙玉的一大段话中，我们了解到：妙玉出身书香门第，官宦之家，因自幼体弱多病，不得已才入空门，最关键的一点，妙玉是带发修行。可见，出家并不是妙玉的本意。在妙玉的内心中，她是渴望世俗的，留着的头发是妙玉对红尘的向往，亦是妙玉与红尘的牵绊。正所谓：身在佛门，心在红尘。
（一）关于喝茶
刘姥姥二进大观园时，贾母带着刘姥姥逛大观园，一众人来到了妙玉所居住的栊翠庵。刘姥姥在这里喝了一杯茶，当刘姥姥等人离开后，婆子准备收拾茶杯时，妙玉却立刻叫婆子别收那个茶杯，还让婆子将茶杯放在外面。
宝玉一听，便知道妙玉是嫌脏，不肯要了，于是便向妙玉讨要了那个杯子。妙玉闻言道：“这也罢了。幸而那杯子是我没吃过的，若是我吃过的，我就是砸碎了也不能给他。你要给他，我也不管，我只交给你，快拿了去吧。”
难道说妙玉此举是因为她有洁癖，不喜欢别人用过的东西？答案当然不是。且看妙玉对待宝钗、黛玉和宝玉等人的态度。
在众人来到栊翠庵后，妙玉先是招待了贾母等人，接着，妙玉扔下众人，请宝钗、黛玉进屋喝茶。随后，宝玉也跟了上去。在房间内，妙玉先是为宝钗和黛玉各斟了一杯茶，而后，妙玉又用自己平日里所用的茶杯斟了一杯茶递给宝玉喝。可见，妙玉并不是因为洁癖，而不喜欢与他人共用同一个东西，她不要那个茶杯是因为嫌弃刘姥姥，不喜欢再用刘姥姥用过的东西，哪怕是拿进屋内都不行。
出家之人，常说“五蕴皆空，六尘不染，众生平等”，可是妙玉对待刘姥姥的态度与对待宝玉等人的态度却截然相反。一个是发自内心的嫌弃厌恶，一个是发自内心的亲密友好。如此，何谈众生平等？又何谈五蕴皆空呢？
（二）关于作诗
妙玉虽然自幼出家，但一直身在佛门，尘心未尽。妙玉渴望像一个普通的闺阁女子一样，可以肆意的挥洒青春，享受着青春的快乐。因此，当妙玉看到与自己年纪相仿，同样才气不凡的黛玉、湘云等人时，她再也按耐不住内心中那颗跃跃欲试的心了。
那日是中秋佳节，黛玉和湘云二人作伴，来到凹晶馆。黛玉和湘云坐在一处谈心，突然，二人来了兴致，打算来一场联诗比拼。后来，当黛玉和湘云说出“寒塘渡鹤影，冷月葬诗魂”时，妙玉发出声音，并从栏外山石后面走了出来。黛玉和湘云看到妙玉，都很诧异，问妙玉怎么会在此处。妙玉笑着说自己看月色不错，出来转转，偶然听到黛玉和湘云联诗，觉得清雅异常，于是停住了脚步。后来听到黛玉和湘云吟出的诗句中有几句过于颓败凄楚，便打算出来止住二人。
接着，妙玉邀请黛玉和湘云到栊翠庵喝茶。在栊翠庵中，妙玉不仅将黛玉和湘云刚刚所作的诗句写了出来，还亲自上阵，往下续写了十三联。妙玉敏捷且不凡的诗才，让黛玉和湘云惊叹不已。这一夜，妙玉过的十分开心，连黛玉都说“从来没见你这样高兴”。
平日里，陪在妙玉身边的只有两个老嬷嬷和一个小丫头，这些人可以在生活起居方面将妙玉照顾的很好，但是无法与妙玉进行思想上的交流。然而，妙玉是一个渴望与人交流的人，无论是教岫烟读书写字，还是找惜春下棋聊天，或是与宝玉等人的交往，都可以看出来，妙玉并不是一个闭塞之人，她渴望与人交流，渴望像普通的闺阁女子一样，写诗作文，说笑玩闹，憧憬爱情，向往未来。
妙玉与惜春不同，惜春是看破红尘，自愿出家，而妙玉是因为自幼体弱多病，被迫出家。妙玉从未看破红尘，也做不到六尘不染，六根清净，佛门的生活，并不是妙玉所喜欢的，也不是她所期待的。
虽然妙玉自称“槛外人”，但实际上，妙玉的内心从未停留在佛门内，她自始至终都是身在槛门外，心在槛门内。
主编：与心幽欢珍爱红楼梦●珍爱一生长按右边
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